Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. Его коллега и друг Дмитрий Смирнов в той операции погиб. Оправившись после ранения, Костиков вернулся в органы, но не в прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в аналитическое подразделение. Генерал полагал, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павел не нашёл общего языка с коллективом. Он чувствовал вину перед вдовой своего напарника, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал тихие чувства. Полина защищала человека, обвиняемого в убийстве, будучи убеждённой в его невиновности. Костиков, действуя без официального разрешения, провёл собственное расследование. Благодаря этому подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник — разоблачён.
С этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями. Постепенно они стали работать вместе, и Костиков превратился в её негласного помощника, чьё мнение решало многое.
